Naar de thuishaven

ZATERDAG 20 AUGUSTUS
De 19e augustus is een prachtige zonnige mooie dag op de Noordzee geworden en eigenlijk on-Hollands. (ook niet erg Engels trouwens) We hebben van dit cadeautje genoten en het is super voor onze opstappers om een beetje het Oceaan gevoel mee te krijgen. Nadeel is het gebrek aan wind en we moeten een deel van de dag wel de motor erbij aan laten staan. ’s Morgens zagen we in de verte de krijtrotsen van Engeland verdwijnen en kregen we het laatste lichtschip in beeld dat nog werkt voor deze Engelse kust.
Het flottielje hebben we sinds de morgen vroeg niet meer gehoord of gezien. Rudy vertelde dat ze en poosje de haven van Dover in gingen om in België een beter tij te kunnen hebben.
Wij genieten van deze dag terwijl de shipping lane zich op redelijke afstand naast ons bevindt. We zien in de verte de schepen aan ons voorbij gaan. De laatste avond aan boord begint voor deze reis. We wisselen van maat en Rogier loopt vanavond met mij terwijl Nico vannacht samen met Ernst wacht loopt. Om een uur of negen ’s avonds varen we langs de schepen die voor het binnenlopen van Rotterdam midden op zee voor anker liggen. Als je er redelijk dicht langs vaart zie je pas hoe enorm groot deze vrachtschepen eigenlijk zijn. Ik hoop ze nooit zo van dichtbij te zien terwijl ze aan het varen zijn. Wij worden ’s nacht opgeroepen door een schip dat recht op ons af vaart. Ze willen het liefst groen op groen varen en uiteraard voldoen we aan dit verzoek. Voor ons een kleine moeite om even uit te wijken. Later die nacht worden Ernst en Nico verzocht om toch vooral een mijl ruimte te houden als ze bij een booreiland in de buurt komen en tegen de ochtend besluit een Maersk container schip een rondje om ons heen te varen. Nou ja, geeft ons de kans om eens te zien hoe groot zo’n reus wel niet is. Wat is de Noordzee onvoorstelbaar druk in vergelijking met de Atlantische Oceaan. Overal schepen, booreilanden, windmolens en vissers.
We komen steeds dichterbij land en in de verte kunnen we de duinen al onderscheiden. De wind is toegenomen tot zo’n 18 knopen, komt van achteren in en met de fok uitgeboomd en de stroom mee schieten we lekker op. De stroom blijft gelukkig tot ver na Den Helder meelopen. Daarna loopt de vaart er uiteraard een beetje uit. We hobbelen nog een uurtje door richting Kornwerderzand en besluiten de motor er maar bij aan te zetten om een beetje water onder de kiel te houden als we door de Boontjes varen. Dit is de Geul die naar Harlingen loopt en die bij eb behoorlijk ondiep wordt. Voor de zekerheid bel ik nog even met de Tjerk Hiddes sluizen maar ze schutten tot 8 uur vanavond. Net voor de Haven halen we het grootzeil naar beneden en maken we ons klaar voor het stukje richting haven. In de sluis bel ik met de brugwachter vlak voor de Atlantic haven en net voor zeven uur komen we binnenvaren. Annette, Lena en Toine staan bij de werf om ons te verwelkomen. Nadat we vast liggen drinken we met elkaar een borrel en proosten op deze geweldige tocht.